Chardonnay – Die weisse Eleganz.

Der Name Chardonnay geht auf ein kleines Dorf im Mâconnais zurück, einer Weinbauregion im südlichen Burgund. Von dort aus trat die Rebsorte im Laufe der Jahrhunderte ihren Siegeszug rund um die Welt an. Wie bei vielen alten Rebsorten spielten auch beim Chardonnay Klöster eine wichtige Rolle: Bereits im Mittelalter kultivierten Zisterzienser- und Benediktinermönche im Burgund Reben, deren Nachkommen wir heute als Chardonnay kennen. Für lange Zeit blieb die genaue Herkunft der Rebsorte ein Rätsel. Erst 1999 konnte ein Forscherteam um die Genetikerin Carole Meredith an der University of California, Davis, mittels DNA-Analyse zeigen, dass Chardonnay eine natürliche Kreuzung aus Pinot Noir und der unscheinbaren, längst aus der Mode gekommenen Sorte Gouais Blanc ist. Gouais Blanc, vermutlich von den Römern aus Kroatien nach Gallien gebracht, war im Mittelalter ein weitverbreiteter, aber wenig geschätzter «Arbeiterwein». Dass ausgerechnet aus dieser Kreuzung eine der angesehensten Weissweinsorten der Welt hervorgehen sollte, gehört zu den schönsten Ironien der Weingeschichte. Im 20. Jahrhundert trat Chardonnay dann seinen globalen Siegeszug an: Zuerst in Kalifornien und Australien, später weltweit, wurde die Rebsorte zum Synonym für modernen, zugänglichen Weisswein – und zugleich, dank der grossen Weissweine aus dem Burgund, zum Inbegriff der winzerischen Perfektion.

Unsere Bündner Herrschaft wird aufgrund ihrer klassischen Burgundersorten und der ausgezeichneten Weinqualität gerne als das «Burgund der Schweiz» bezeichnet – und das zurecht. Der warme Südwind, der Föhn, sowie kalkreiche Schieferböden am Fusse des Rhätikon schaffen ideale Bedingungen – nicht nur für den hier dominierenden Pinot Noir, sondern zunehmend auch für aromatische, oft im Barrique ausgebaute Chardonnays. Der von Salis Chardonnay etwa verbindet frische Zitrusnoten mit reifer Aprikose und einem zarten Vanilleton aus dem Barrique. Wer es noch konzentrierter mag, findet ihn im Davaz Fläscher Chardonnay Gräba: ein grosser, mineralisch-salziger Chardonnay mit ausgezeichnetem Reifepotenzial.

Burgund (Frankreich)

Das Burgund ist die eigentliche Heimat des Chardonnay – und bis heute sein wichtigstes Aushängeschild. Im nördlichen Chablis sorgen kühles Klima und die berühmten Kimmeridge-Kalkböden für schlanke, hochpräzise Weine mit spürbarer Mineralität, wie sie der Domaine Bernard Michaut Chablis 1er Cru zeigt. Weiter südlich, in der Côte de Beaune, entstehen in Appellationen wie Meursault, Puligny-Montrachet oder Corton-Charlemagne die wohl berühmtesten Weissweine der Welt: kraftvoll, cremig und mit jahrzehntelangem Reifepotenzial – etwa der Quentin Jeannot Meursault Vieilles Vignes aus alten Reben oder der Bouchard Père & Fils Corton-Charlemagne Grand Cru, der als Massstab für mineralische Kraft und Eleganz gilt.

Südtirol (Italien)

Im Südtirol, wo hohe Lagen und grosse Tag-Nacht-Temperaturunterschiede das Klima prägen, hat sich der Chardonnay seit Jahrzehnten fest etabliert – oft neben klassischen Sorten wie Vernatsch, Lagrein oder Weissburgunder. Die Stilbreite reicht von frischer Reinsortigkeit bis zu grossen Reserve-Weinen. Der St. Michael Chardonnay etwa verzichtet bewusst auf den Barrique-Ausbau und zeigt sich pur fruchtig mit exotischen Noten. Am anderen Ende des Spektrums steht der Kurtatsch Chardonnay Riserva Freienfeld: opulent, mit exotischer Frucht und feinen Röstaromen, ausgezeichnet unter anderem von James Suckling mit 94 Punkten.

Burgenland & Carnuntum (Österreich)

Rund um den Neusiedlersee sorgt das pannonische Klima mit heissen Sommern und kühlen Nächten für kraftvolle, reife Weine. Auf den Kalkböden des Leithagebirges entfaltet Chardonnay besondere Finesse, wie der Kollwentz Chardonnay Leithakalk zeigt – würzig, gelbfruchtig und von feiner Mineralität getragen. Der Kollwentz Chardonnay Gloria, von Falstaff mit 98 Punkten bewertet, gehört zu den grossen Weissweinen Österreichs. Im benachbarten Carnuntum entlang der Donau überzeugt der Markowitsch Chardonnay mit einer facettenreichen Nase zwischen Tropenfrucht und Zimt sowie einem frischen, salzigen Finale.